Дівчинка стояла і розгублено дивилася то на бабусю, то на матір, яку вона раніше ніколи не бачила.
— Доню, йди до матусі.
Лілю змалку виховувала бабуся. Маму дівчинка навіть не пам’ятала, воно й не дивно. Жінка віддала п’ятимісячну дівчинку Валентині Петрівні, і з того часу вона виховувала дівчинку.
Для Валентини Петрівни – Ліля була єдиним джерелом світла в темряві. Чоловік вона давно не стало, тому дівчинці вона присвячувала весь свій вільний час. Отримувала скромну пенсію, садила місто, то вони й жили.
Ліля ходила вже в другий клас, коли одного разу на їхнє подвір’я в’їхала велика чорна машина. Вікна були затоновані.
Валентина Петрівна стояла на ганку й уважно спостерігала за тим, що відбувається.
З автомобіля вийшла висока та струнка блондинка з довгим волоссям. Вона озирнулася, невдоволено зморщила носа і рушила до будинку, де стояла Валентина.
Від дівчини віяло міським духом, і певне, їй не дуже подобалася сільська місцевість.
Валентина Петрівна ойкнула, дізнавшись у цій дівчині свою дочку. Вона хлюпнула в долоні, блондинка підняла свою голову і дивилася прямо на матір.
– Мамо? – Вона недовірливо дивилася на стару, повністю посивілу жінку і насилу впізнала свою рідну матір.
— Аллочко, яка радість! Ти приїхала! — з цими словами старенька кинулася обіймати дівчину, але та трохи цуралася обіймів старої матері.
Вони не бачилися понад 5 років, це точно. Алла за цей час тільки покращала, чого не можна було сказати про Валентину Петрівну. Мабуть, довгі безсонні ночі біля дитини, що постійно плакала, далися в знаки.
Вони ще трохи постояли на ганку і старенька, що схаменулась, запросила свою дочку в будинок.
– Ми скромно живемо, небагато – вона сором’язливо опустила свої очі, коли Алла з явною зневагою оглядала будинок.
— А де ж… моя дочка? – Жінка не знала навіть ім’я дочки.
— Ліля у школі ще. Вона вже велика дівчинка, до другого класу ходить. Дуже добре вчиться, відмінниця. Читати любить – старенька хаотично говорила, але Алла уважно слухала. Їй не терпілося побачити свою рідну дочку.
— А ти, що та як? Зникла назовсім, ніяких звісток від тебе більше п’яти років… Невже зовсім не було цікаво, як ми тут?
Алла почала розповідати про те, що була дуже зайнята, не було часу, треба було спочатку на ноги підвестися, кар’єру будувати.
— Але ти могла дзвонити хоча б… Ні-ні, я не дорікаю тобі — Валентина Петрівна побачила, як її дочка трохи винувато опустила голову. — Ліля — справжній янголятко. У дитинстві вона, ой, як багато плакала, мабуть за тобою, а зараз — слухняна дівчинка, допомагає мені по господарству вже тепер. Мені одна втіха виховувати її.
— Нічого, мамо, я її заберу, відпочинеш на старість.
— Забереш? — тихо спитала Валентина Петрівна і подивилася на впевнене обличчя дочки.
– Звичайно. А навіщо я приїхала? О, а ось і вона.
До коридору справді хтось увійшов, і це була Ліля.
Вона бачила незнайому машину у дворі та поспішала додому, щоб подивитися, хто приїхав. Але дівчинка не очікувала побачити свою матір.
— Доню, йди до матусі.
Дівчинка стояла посеред кімнати і розгублено дивилася то на бабусю, то на свою матір.
Алла простягла руки і дівчинка невпевнено підійшла до неї.
— Поїдеш зі мною жити у велике місто?
— А як же ма… бабуся?
— А Валентині Петрівні настав час піти на заслужений відпочинок. У селі їй буде добре і без тебе. А тобі буде краще в місті, там більше можливостей, бабуся каже, ти любиш читати. Там великі бібліотеки, величезні книгарні.
Алла бачила, як очі дівчинки спалахнули. Жінка знала, що дитину легко задурити. Але тут очі дівчинки згасли і вона впевнено сказала:
— Я не поїду без бабусі.
Таке у плани Алли не входило. Валентина Петрівна відразу ж заметушилася:
— Та що ти, Лілічко! Їдь з мамою, я залишусь у своєму будинку, мені тут і справді буде краще. Іноді навідуватиметеся до мене в гості, або я до вас.
– Бачиш? Бабуся не хоче. – Алла притулила до себе дівчинку і обняла.
– Біжи збиратися, не бери ніяких речей, я тобі все куплю, тільки одягни якусь курточку, на вулиці не дуже тепло. – Алла придивилася і зрозуміла, що одяг на її доньці далеко не новий. Дівчинка пішла збиратися.
Алла підійшла до Валентини Петрівни і засунула старенькій конверт.
– Це тобі за те, що виховувала мою дочку, – вона подумала і додала: – Дякую.
Валя спочатку відмовлялася і не хотіла приймати гроші, але Алла наполягала. Бабуся з тяжкістю в грудях взяла конверт. Вона не виховувала Лілю заради якихось грошей.
Тим часом в автомобілі сидів Славік, чоловік Алли та нервово чекав на свою дружину. Він відмовляв Аллу від цієї витівки, зараз йому діти були непотрібні. Але Алла дуже хотіла, тож довелося її послухати. З машини пролунав гучний гудок.
– Це мій чоловік – пояснила Алла здивованій старенькій.
– Лілю, пішли вже! На нас чекають.
Але чекали насправді лише Аллу. Ліля вийшла одягнена, але все, що вона взяла з собою – це стару, пошарпану ляльку.
-Ти навіщо це ганчір’я взяла?
– Це не ганчір’я, мені її зробила бабуся.
Валентина Петрівна винувато посміхнулася: – Не було грошей на іграшки, довелося викручуватися…
На вулиці Валентина Петрівна проводила машину, що виїжджала, сумним поглядом і заплакала. Від неї відібрали найрідніше, що в неї було.
Вдома вона так і не торкнулася конверта і навіть не подивилася, скільки грошей залишила їй любляча дочка Алла.
Фото ілюстративне, спеціально для ibilingua.