Цей чоловік і хлопчик, зовсім чужі мені люди, а я ось вже скільки днів пройшло, а все не можу їх забути …
Зустрілися ми випадково, в напівпорожньому вагоні електрички. Мій супутник і співрозмовник сидів на лаві навпроти, голос його звучав глухо, але чулася в ньому відверта радість, якої він поспішав поділитися.
Поруч з ним сидів чубатий синьоокий хлопчина років семи, з двома вудками, затиснутими в руці. Сам я не дуже-то був розташований до бесіди, але з ввічливості доводилося слухати, кивати, піддакувати.
– Дядьку Сергію! – вигукнув хлопчик. – А рибалити сьогодні будемо? Ти обіцяв.
– Раз обіцяв, значить, будемо, – і чоловік притиснув до себе хлопчика, і в цьому звичайному жесті я помітив незвичайну ніжність. – Черв’яків накопаємо – і на риболовлю.
– Там пічкурі ловляться, дядь Сергію! І яльці! І харіуси!
– Щодо харіусов сумніваюся, – посміхнувся чоловік. – Ну да ладно. Подивимося. Нам би свою станції не проїхати.
– Дача?
– Просто зняли з дружиною на літо, недорого. І місце гарне, річка поруч.
– І риби повно! – втрутився хлопчик.
– Це ваш племінник? – запитав я.
– Ні, – зніяковіло і радісно посміхнувся чоловік і знову привернув хлопчика, притиснув його до себе, ласкаво скуйовдив кучеряве волосся. – Це мій син… Ігорчик… прийомний син. Може, коли-небудь стане і татом називати.
– Ми ж щойно із загсу, – продовжував чоловік. – Нарешті-то зареєстрували… Така тяганина, з глузду з’їхати!
Поступово ми розговорилися. З’ясувалося, що звати його Сергієм Івановичем, працює він інженером на радіозаводі, з дружиною відносини прекрасні, дім – повна чаша, і машина є, і все, що хочеш, – а ось дітей немає.
– Я вже думав – може, бог покарав мене за якісь гріхи? – невесело посміхнувся Сергій. Дружина так мріяла про дитину! І я, звичайно, хотів… Але час минав, а дітей все не було. І ось ми вирішили взяти прийомну, усиновити. Дружина сама так вирішила. Без дітей, – каже, – все одно не життя… ну, і я з нею, звичайно, згоден. Я дуже люблю, свою дружину.
Подібні визнання можна почути нечасто, тому я випробував деяку незручність. З хвилину ми обидва мовчали.
– Дядьку Сергію, глянь – вертоліт військовий! – крикнув хлопчик, тикаючи пальцем в шибку.
– Це, Ігорку, не військовий, а спортивний, – пояснив Сергій і знову повернувся до мене: – Так любить техніку, спасу немає. Уже машину водити навчився…
– Та що ви? – здивувався я. – Такий малюк?
Він кивнув. На смаглявому обличчі світилася відверта любов до чужого, здавалося б, хлопчику, який зовсім недавно, ось тільки що, став для нього сином.
– Як ви його знайшли щось? – запитав я. – Вибачте… може, при хлопчику незручно?
– Та що ви! – розсміявся Сергій Іванович. – При ньому можна про все говорити. Він життя розуміє правильно. Сім років, а дорослий мужик. Ось ви запитали, як я його знайшов? А я його давно знав і мати його знав… її в минулому році не стало, хворіла.
– Ви що, були знайомі?
– Так, були… колись… І ось тоді я подумав: навіщо далеко шукати? Я ж його знаю, Ігорка, і він мене знає непогано… Залишився він зі старою бабусею, тієї років вісімдесят, а то й більше… Так що – найкращий варіант. Сказав дружині, вона відразу погодилася.
– Ну, а батько? – заїкнувся я.
Сергій тільки рукою махнув:
– Який там батько… немає ніякого батька. Тобто не було. А ось тепер – є! І Катя, дружина моя, задоволена. Їй Ігорчик відразу сподобався. Та й сам він начебто швидко до нас звик. Тьху-тьху-тьху, тільки б не наврочити…
– А прізвище хлопчикові свою дали?
– А як же. Обов’язково. І по батькові, і прізвище. Все як годиться. Тепер він мій син – за законом. Довелося, звичайно, повозитися – згадати страшно! Стільки тяганини… ви собі не уявляєте. І спільну заяву з дружиною кілька разів переписували, і всякі довідки представляли, і характеристики… чорт знає, скільки всяких паперів! Саме щось смішне – ніхто ж їх не читає. До справи пришиють, і все. Ціле розслідування довелося витерпіти. І ось сьогодні – все. Точка, крапка! Документи у мене в кишені.
Сергій запропонував вийти в тамбур і покурити. Я охоче погодився, хоча ось вже півроку як не курю. Ігорчик залишився сидіти біля вікна.
Ми вийшли в тамбур.
– Не пропустити б станцію, – сказав Сергій, затягуючись тютюновим димом. – Дружина чекає до обіду. Обіцяла приготувати борщ, біляші…
– Заздрю вам, – щиро сказав я.
– Так пішли з нами? – швидко запропонував він. – А що? Пообідаємо, а потім – далі.
– На жаль, не можу, – зітхнув я. – До начальника їду. У нього на дачі ремонт, а я обіцяв допомогти. До ночі хочу повернутися.
– Шкода. Катюша була б рада, вона любить гостей. – І він усміхнувся, а я відразу зрозумів, що посмішка ця адресована коханій дружині, яка чекає його десь там, на веранді, освітленій західним сонцем.
– Я такий радий, що познайомився з вами, – швидко сказав я, милуючись його засмаглим обличчям з різкими зморшками. – Нечасто доводиться зустрічати нормального хорошу людину.
– Ну-у… не такий вже я хороший, – заперечив він, похитавши головою. – Тут ви явно перебільшуєте. Хіба це подвиг – усиновити дитину? Тим більше, що…
І він різко замовк, обірвав сам себе.
– Тим більше, що? – насторожився я.
– А це, знаєте, таємниця .. – Він криво посміхнувся. – Про це я нікому не розповідав… навіть своїй дружині.
– Ну, а все-таки?
– Бач, який цікавий. Хоча, адже ми з вами навряд чи ще коли побачимося. А людина ви начебто порядна… Хочете, відкрию секрет?
– Ще б! Звісно хочу.
– Так ось, слухайте. Ігорьок – мій рідний син. Тобто він, звичайно, приймальний, все правильно … я його усиновив і все таке … Але він – мій рідний! Розумієте?
– Н-ні…
– Все дуже просто. Я знав його матір.
– Ну, і був у нас, так би мовити, епізод… втім, чого тут довго пояснювати? Був гріх.
– Ясно, – кивнув я.
– Ясніше нікуди. Я адже тоді й не думав одружитися. Змився, зник… А коли дізнався, що народився Ігорчик, взагалі намагався на очі їй не потрапляти. Вона мене, до речі, не видала – ні матері своїй не сказала, ні подругам, взагалі нікому…
– Вона мене дуже любила, – пояснив Сергей. – Зазвичай жінки в подібних ситуаціях більше думають про себе… а у неї було навпаки – вона про мене думала.
– Значить, любила?
– Так. І шкодувала. Боялася зламати мені життя. І мовчала. І ніхто – чуєте, ніхто! – до цього часунічого не знає. Ну, потім вже, пізніше, я став її зрідка відвідувати – як би випадково, мимохідь. Намагався допомагати, грошенят підкидав, але вона відмовлялася: подачок, мовляв, не треба.
Лише на сина дозволяла глянути – і все. А коли дізналася про моє одруження – зовсім перестала пускати: заведи, мовляв, свого і милуйся. А я б і радий завести… та все ніяк не виходило. І сам вже мріяв про дитину, а дружина – та взагалі просто не тямила себе, переводять вся. Так я ж вам уже про це розповідав?
– Коли дізнався, що син залишився без матері, я відразу вирішив усиновити Ігорка. Тому що – як же інакше? І дружині, коли я сказав їй про це, відразу погодилася. Вона, правда, хотіла, щоб дитина була зовсім маленька, ну, щоб, значить, привчити його до нас з дитинства, ніби ми і насправді тато з мамою… ви мене розумієте?
– Але я все-таки переконав дружину. Навіщо, говорю, обманювати дитину? Якщо заслужимо його любов – він і так нас визнає. А обманювати – ні до чого. Так і вирішили. І дружина потім погодилася, тому що… ну…
– Значить, крім вас, ніхто не знає, що хлопчик – ваш рідний син?
– Ніхто. І ніхто не повинен знати.
– А дружина? Але дружині щось сказали б! Що вже тепер приховувати? Мабуть, пробачила б.
– Та хіба я за себе турбуюся? Що ви! Мене вона, звичайно, пробачить. А син? Я за сина боюся… Ні, краще вже буду приховувати і далі, ніж таку правду – назовні… Від правди, чи знаєте, на землі не менше горя, ніж від обману…
– Так, так. Якщо я, як ви радите, все розповім дружині – її ставлення до Ігорка відразу зміниться. Почне ревнувати його – і до мене, і до неї…
– До тієї, якої вже немає?
– А як же! Ви не знаєте жіночу душу! Ще як буде ревнувати… Ні, вона, звичайно, жінка інтелігентна…. але ж з природою не посперечаєшся! Природа своє візьме. Тому не треба. Хай вже краще моя дружина буде спокійна і щаслива. І син щасливий.
– Я думаю, Бог простить мене?
– За що вас прощати? – здивувався я. – У чому ваша вина?
– Як це – в чому ?! Так я кругом винен! Перед усіма винен!
– Ось, здається, і наша станція! Точно.
Він відкинув і затоптав недопалок, квапливо посміхнувся мені, попрямував до сина, підхопив рюкзак і сітку з продуктами, потім швидко пройшов повз мене – і вже з перону крикнув, обернувшись і помахавши рукою:
– Прощайте! Радий був познайомитися!
– Може, ще зустрінемося? – відгукнувся я.
– Навряд чи, – розсміявся Сергій. – Ми скоро їдемо звідси, назовсім. Так що – прощайте!
– Будьте щасливі! – і я помахав рукою йому і хлопчикові Ігорю, який не знав і ніколи не дізнається, що дядько Сергій – його рідний батько.
Потім вони пішли геть, і двері вагона зачинилися, поїзд рушив, і я довго проводжав поглядом їх йдуть фігури, мені раптом захотілося вискочити слідом за ними, і побути ще хоч трохи з цими людьми, котрі заслужили своє нелегке щастя.
Фото – ілюстративне.
Сподобалася стаття? Поділіться з друзями на Facebook!
