Валя жила на нашій вулиці. Працювала в місцевій хлібопекарні; коли я її зустрічала, то відчувався запах свіжоспеченого хліба. Скільки її знаю, завжди в одній порі: чи не молоділа, чи не старіла. І при зустрічі, вітаючись, посміхалася якийсь винуватою посмішкою, немов вибачалася за щось. Хоча вибачатися їй було не за що.
Валі було 30 років, коли вона вийшла заміж за розведеного Петра. Батьки чоловіка, не соромлячись, говорили: «Нехай дякує Петру за те, що заміж взяв, вона адже дивна трохи».
Валя і правда завжди виділялася своєю дивною посмішкою, навіть коли її дражнили дітлахи. Інших дивацтв за нею ніколи помічено не було. Скромна і сором’язлива, злегка повненька, без косметики – Валя ні з ким з хлопців не дружить, навіть не дивилася в їхній бік.
Ті, хто знав Валю з дитинства, розповідали, що ще в школі вона дружила з хлопчиком, якого проводила в армію. Любов у них була велика, після служби мали побратися. Але з хлопець сталася біда. І сум Валі затягнулася на багато років.
Тому вийшла вона заміж так пізно. Петро був мужик суворий, ласкавого слова не дочекаєшся. Як умовив Валю заміж за нього вийти – невідомо.
Валя стала в будинку Петра доброю господинею: і порядок був, і готувала смачно. На чужих мужиків не заглядалася, з Петром ласкаво обходилася, слова поганого ніколи на нього не сказала.
Але, мабуть, «жив» десь всередині Петра «звір», якого він іноді випускав назовні.
Навіть коли донька народилася і Валя годувала дитину грудьми, Петро всеодно погано ставився до неї. Мати Валентини намагалася заступитися, змушувала дочку розлучитися.
Скаржилася матері Петра, просила, щоб вплинула на сина. Але мати відповідала, що колишня дружина попсувала Петру нерви і тому він такий запальний, і що Валя повинна підхід знайти до нього.
Образивши дружину, Петро щоразу умовляв її залишитися, обіцяючи виправитися, а потім знову то саме.
Доньці вже було три роки, коли Валя вирішила розлучитися. Але з Петром на будівництві стався нещасний випадок, зламав ногу в двох місцях і плече. Поклали його в лікарню.
Валя майже кожен день ходила до безпорадного чоловіка в лікарню і носила домашні обіди. Петро відразу змінився: він обіцяв Валентині виправитися.
Коли Петра виписали, він проходив ще місяць в гіпсі, а потім одужав. І все подумали, що Валя залишиться з чоловіком. Але несподівано вона подала на розлучення. Родичі Петра крутили біля скроні пальцем.
Валя тільки у відповідь винувато посміхалася. Знайомі теж запитували, навіщо їй треба було чоловіка на ноги піднімати, нехай би санітарок наймав, щоб вони за ним доглядали. Але Валя зітхала і нічого не говорила. Разом з донькою вона переїхала до матері.
Петро пообіцяв, що нову дружину легко знайде, варто тільки пальцем поманити. Але минув рік, а Петро так і не одружився; про його характер уже чули, тому хороші жінки відмовлялися за нього йти, а поганих він і сам не хотів.
І став Петро приходити до Валі і вмовляти повернутися. Але жінка відмовлялася: ніякі вмовляння не діяли.
– Я б ще раніше з тобою розлучилася, – сказала колишньому чоловікові Валя, – якби ти в лікарню не потрапив.
Петро дивився на Валю і не міг зрозуміти: чому Валя, яка вирішила з ним розлучитися, доглядала за ним – за хворим – краще рідної матері. Він стільки років прожив з нею, але так і не зрозумів її незлостивого, чуйного серця. А якщо не зрозумів, то і не оцінить ніколи.
Після відмови зійтися Петро кілька разів чатував Валю біля під’їзду будинку і лякав.
У дворі якраз сиділи мужики і грали в доміно. Наступний раз, коли Петро наблизився до її під’їзду, мужики, не змовляючись, встали і підійшли до Петра, загородивши йому двері в під’їзд. Ніхто не чув, що вони йому сказали, але після цього Петро тут більше не з’являвся.
А Валя спокійно зажила з донькою і залишилася такою ж усміхненою та доброзичливою до людей.
Фото ілюстративне, з вільних джерел.
Сподобалася стаття? Поділіться з друзями на Facebook!
