Я побачила, як Валентин зникає в темному кутку з дружкою Світланою на весіллі Оленки, і як він тоді запевнив: “Ми просто розмовляли”. Сьогодні я дізналася ціну тієї “розмови” — несподіваний конверт приніс звістку про сина, який тепер пов’язав його з іншою жінкою назавжди
— Це не те, що ти думаєш, Ганусю. Це була помилка, — прошепотів Валентин, його голос був схожий на шелест осіннього листя, яке намагається виправдати своє падіння.
— Помилка? Ти називаєш це “помилкою”, Валентине? Дитина — це не помилка, це наслідок твоїх вчинків! — мої слова пролунали тихо, але в них була вся гіркота розчарування, що накопичилася за останні місяці. Я тримала в руках конверт, що прийшов поштою, і відчувала, як світ довкола мене руйнується.
— Я не знав, що так вийде. Я був “веселий”, розгублений, — він зробив крок до мене, але я відступила.
— Ти був “веселий”? А вона? Вона теж була “весела”? Чи ви обоє забули, що ти одружений, Валентине? — Сльози вже текли моїми щоками, але я намагалася говорити твердо.
— Прошу тебе, Ганусю, дай мені все пояснити. Я люблю тебе, тільки тебе, — його очі благали, але я бачила в них лише тінь зради.
— Що тут пояснювати? Документи говорять самі за себе. Тепер у тебе є ще одна сім’я, Валентине. І я не знаю, як ми будемо з цим жити.
Я завжди вважала наше життя з Валентином ідеальним. Ми зустрілися в університеті в старовинному місті Лева, одружилися після закінчення і переїхали до затишного містечка під Києвом. Валентин працював інженером, я — викладачем в місцевому коледжі. Ми мріяли про великий дім, подорожі, і, звичайно, про дітей. Минуло вже шість років, і ми щойно придбали нашу першу спільну квартиру, почали її ремонтувати.
Наша подруга Оленка, з якою ми знайомі ще зі студентських часів, виходила заміж. Її весілля мало відбутися в червні, в мальовничому маєтку біля річки, за дві години їзди від нашого містечка. Ми обоє з нетерпінням чекали цієї події. Я допомагала Оленці з організацією, а Валентин пообіцяв бути “найкращим гостем”.
Весілля було розкішним. Сонце, квіткові арки, сміх, гарна музика. Ми сиділи за одним столом з іншими друзями. Я помітила, що Валентин почувався трохи не у своїй тарілці. Він зазвичай був душею компанії, але цього вечора був якийсь напружений. Я подумала, що це від втоми після робочого тижня.
Однією з дружок була дівчина на ім’я Світлана. Вона була далекою родичкою нареченої і, здається, приїхала з Дніпра. Висока, струнка, з довгим русявим волоссям. Вона трималася трохи осторонь, але її погляд часто зупинявся на Валентині. Я не надавала цьому значення. На весіллі завжди багато людей.
Ближче до опівночі почалися танці. Я насолоджувалася моментом, танцювала з Оленкою, з її чоловіком Андрієм, з іншими гостями. Валентин випив трохи і був у гарному настрої. Він кілька разів запрошував мене на танець, ми сміялися, обговорювали подарунки.
А потім, десь після чергового тосту, я помітила, що його немає. Спочатку не звернула уваги, думала, вийшов подихати свіжим повітрям. Минуло хвилин двадцять. Його не було. Я почала хвилюватися. Обійшла зал, зазирнула на терасу. Його ніде не було.
— Не хвилюйся, Ганусю, він, мабуть, просто втомився і пішов до машини, — заспокоювала мене Оленка, коли я звернулася до неї. — Він же не з тих, хто влаштовує “сюрпризи”.
Я пішла на вулицю. Вечір був теплий, небо затягнуте хмарами, тому було дуже темно. Я почула тихі голоси за рогом будинку, біля старих кущів жасмину. Підійшла ближче. Побачила дві постаті, що стояли дуже близько одна до одної.
— Ти мусиш це зробити, ти ж обіцяв, — пролунав тихий жіночий голос. Це була Світлана.
— Не тисни на мене. Я не можу, — голос Валентина був ледь чутний, але я його впізнала.
Я відчула, як холодний потік пронизує мене. Це був момент, коли ти розумієш, що те, що ти бачиш, не вкладається в твою картину світу.
— Валентине! — Я вийшла з тіні. Мій голос тремтів.
Вони обидва різко відсторонилися. Світлана поправила своє плаття і швидко зникла в темряві, навіть не глянувши на мене. Валентин стояв, опустивши голову.
— Що тут відбувається? — запитала я, відчуваючи, як у горлі стоїть клубок.
— Нічого. Ми просто розмовляли. Вона питала про роботу в Києві, я їй давав пораду, — Валентин підняв на мене очі, але уникав прямого погляду. — Ходімо, вже пізно.
— Розрахунок? У цьому темному кутку? Валентине, я не сліпа, — моя рука поклалася на його плече, і я відчула, як він напружився.
— Ганусю, заспокойся. Це весілля Оленки. Не роби тут сцени. Я ж сказав, ми просто розмовляли. Я втомився, ходімо додому, — він взяв мене за руку і потягнув до нашої машини.
Я не сперечалася. Дорогою додому в машині була повна тиша. Я дивилася у вікно на пролітаючі поля і намагалася скласти пазл, який щойно розсипався. Я не могла повірити, що Валентин може мене обманути. Але що тоді я бачила?
Наступні місяці були наповнені моїми підозрами і його віддаленістю. Я намагалася забути той інцидент, але не могла. Якось у серпні я випадково побачила в його телефоні незбережений номер і коротке повідомлення: “Усе добре? Як справи?”. Я запитала, хто це, він сказав, що колега з роботи. Повірити було складно.
Я не знала, як бути. Почати “розслідування” здавалося принизливим, але жити в невідомості — нестерпно. Я стала більш дратівливою, часто плакала. Наша квартира, де ще недавно панувала радість ремонту, стала здаватися порожньою.
Якось у середині березня, коли за вікном ішов мокрий сніг, до нашої поштової скриньки прийшов великий білий конверт. На ньому не було зворотньої адреси, лише моє ім’я і прізвище, написані акуратним жіночим почерком.
Всередині лежало свідоцтво про народження дитини. Ім’я матері: Світлана Кравчук. Ім’я батька: Валентин Волинець. Дата народження: 2 березня 2024 року. Дев’ять місяців після весілля Оленки.
У мене перехопило подих. Серце забилося так швидко, що я відчула це в скронях. Я не відчувала болю, лише повну порожнечу. Я кілька разів перечитала документи, намагаючись знайти помилку, але все було чітко.
Я поклала конверт на стіл і сіла чекати Валентина з роботи. Я знала, що мені потрібно почути його пояснення, але водночас розуміла, що ніякі слова не зможуть змінити написане.
Коли він прийшов, я просто мовчки простягнула йому конверт.
— Що це? — запитав він, знімаючи пальто. Побачивши документи, він зблід, як стіна. Його обличчя стало кам’яним.
Після його “Я не знав, що так вийде” і “Це була лише помилка” я відчула, як остання ниточка довіри обірвалася.
— І ти не збирався мені нічого говорити? — запитала я.
— Я не знав, як… Я хотів почекати. Я думав, що це вирішиться. Я думав, вона …
— Відмовиться? Від власної дитини? — Я засміялася, і цей сміх пролунав у порожній кімнаті відлунням. — Вона прислала мені документи, Валентине. Вона хоче, щоб я знала. І тепер я знаю.
Він намагався обійняти мене, але я відштовхнула його.
— Не торкайся мене. Я мушу подумати. Я мушу зрозуміти, як жити далі, — мої слова були рішучими.
Він сів на диван і заплакав. Він розповідав, що це був один раз, на весіллі, після кількох келихів, коли вони вийшли на вулицю “поговорити”. Що він був слабкий, що Світлана була наполегливою, що він шкодує.
— Шкодуєш? Ти шкодуєш про нас чи про те, що тебе викрили? — запитала я, але не чекала відповіді.
Ця ніч стала найдовшою в моєму житті. Валентин спав у вітальні. Я не могла заснути, ходила квартирою, дивлячись на наші спільні фотографії. Було відчуття, що я дивлюся на життя зовсім інших людей.
Наступного дня Валентин зателефонував Світлані. Я чула його розмову.
— Так, я отримав це. Навіщо ти це зробила? — Його голос був роздратований. — Так, я буду допомагати. Але ти знала, що я одружений. — Він намагався говорити тихо, але я все чула.
Світлана вимагала фінансової допомоги і визнання батьківства. Валентин пообіцяв усе влаштувати, але просив тримати це в таємниці. Надто пізно. Я вже все знала.
Я пішла з дому. Взяла невелику сумку з речами і поїхала до своєї сестри до Житомира. Мені потрібно було побути на самоті, подалі від нього і від нашої “ідеальної” квартири, що тепер стала схожою на декорацію зруйнованого театру.
Минуло кілька тижнів. Валентин щодня телефонував, писав, просив повернутися. Він казав, що оформлює документи на аліменти, що він готовий на все, аби я його пробачила. Але пробачення не приходило. Я бачила, як він страждає, але мій біль був сильнішим. Я розуміла, що він тепер пов’язаний зі Світланою і її дитиною назавжди. Це була не просто “помилка”, це був зв’язок.
Я думала про розлучення. Думала про те, як розділити наше спільне життя, наші мрії, нашу квартиру. Але кожен раз, коли я брала до рук телефон, щоб подзвонити адвокату, я зупинялася. Шість років життя неможливо стерти.
Я повернулася через місяць. Не тому, що пробачила, а тому, що вирішила: я мушу з цим розібратися, дивлячись йому в очі. У квартирі було чисто. Він приготував мій улюблений пиріг, але атмосфера була важка.
— Я не знаю, що буде далі, Валентине, — сказала я йому того вечора. — Але ми мусимо вирішити, як ми будемо з цим жити. Ти тепер батько. І це не зміниться.
— Я хочу бути твоїм чоловіком, Ганусю. Тільки твоїм, — прошепотів він, і я побачила, що він справді розкаявся.
Наше життя тепер схоже на тендітний скляний посуд, який розбили і спробували склеїти. Він стоїть, але тріщини видно. Ми намагаємося жити далі, говоримо про все, крім неї і дитини. Але я знаю, що раз на місяць він відправляє гроші, і ця думка, як маленький цвях, постійно тисне в моїй голові. Я дивлюся на нього, і бачу не тільки свого чоловіка, але й батька іншої дитини.
Наші мрії про спільних дітей тепер здаються такими далекими і майже неможливими. Я боюся. Боюся, що ця ситуація зруйнує нас остаточно, і боюсь, що не зможу її прийняти.
Як ви вважаєте, чи варто мені боротися за цей шлюб, чи краще відпустити його, щоб почати нове життя без тіні минулого?
