Лист, знайдений в поштовій скриньці, не давав Любаві спокою, тому коли її Юра повернувся з двотижневого відрядження, вона наважилася про нього запитати. – Любий, дай відповідь на одне запитання: хто така Вероніка? – Вероніка?, – після невеликої паузи протягнув Юра. – Так це співробітниця моя. А чого це ти раптом про неї заговорила? На наступний день Юра сидів за кухонним столиком, пив каву і розмірковував, чому вчинив саме так.

Повертаючись з роботи, Люба відкрила поштову скриньку, дістала газету. Лист? А-а, напевно, від чоловіка. Юра вже другий тиждень перебував у відрядженні, телефонував кілька разів, все в порядку. З чого це він надумав писати?

“Шановна Люба! Пише вам людина, яка не може байдуже спостерігати, як ваш чоловік обманює вас з іншою жінкою…”Що таке? Люба подивилася в кінець листка на підпис: “Невідомий доброзичливець”. Нісенітниця якась. Прямо як в старому романі…

Вона продовжувала читати лист з бридливою цікавістю: “Її звуть Веронікою. Ваш чоловік “подружився” з цією особою, якщо можна так висловитися, ще в минулий свій приїзд, а вже в цей раз він часу не втрачав. Таким типам, як ваш чоловік, не місце в нашому суспільстві! Сподіваюся, ви зробите відповідні висновки!”

Люба здивовано покрутила лист в руках, ніби не знаючи, що з ним робити, відкинула його. Потім знову взяла, перечитала вже уважніше, розглядаючи почерк і вдумуючись в кожне слово. Хто писав? Жінка? Ні, чоловік, судячи з почерку, по стилю.

Жінка написала б зовсім по-іншому: простіше, без пишномовності. Писав чоловік, і літній – обороти такі старомодні. Молодий не стане писати: “байдуже спостерігати”, “не місце в суспільстві”, “доброзичливець”.

Хто він такий? Звідки знає Юру? Ймовірно, хтось із тих, з ким чоловік стикається у відрядженнях. Цікаво, невже… правда?

Юра приїхав веселий, привіз подарунки дружині і сину, і як Люба не вдивлялася в чоловіка, нічого особливого помітити в ньому не змогла. Ось тільки, мабуть, тримається впевненіше, ніж зазвичай.

Вона вирішила нічого не говорити про лист, але, лягаючи спати, не витримала і запитала про те, про що з моменту повернення Юри весь час хотіла запитати:

– Юрчику, а хто така Вероніка?

І не дивлячись в його сторону, краєм ока помітила секундне замішання чоловіка. Вона повернулася до нього, але він вже спокійно дивився на дружину.

– Вероніка? – немов пригадуючи, простягнув Юра.- А-а … Є така в нашій фірмі, – Він помовчав і начебто недбало поцікавився: – А ти звідки її знаєш? І в чому справа? Чому запитуєш?

Люба змусила себе забути про його занепокоєння, зраділа таким простим і природним словами і розповіла про анонімний лист.

Юрко слухав, зсунувши брови, дивлячись кудись поверх її голови.

– Чому ж ти мовчиш? – несподівано боязко запитала Люба.

– А що я повинен говорити? – питанням на питання відповів він. – Нісенітниця.

… Посеред ночі Люба прокинулася. Чоловіка поруч з нею не було. З-під дверей пробивалося світло: значить, на кухні. Вона лежала з закритими очима і думала. Чоловік був ніжний з нею, але якимось чуттям вона відчула, що він відчуває себе винуватим і намагається загладити свою провину. Невже правда те, що повідомив “невідомий доброзичливець”?

Юра сидів за кухонним столом, і щось думав, згадував…

З того часу як вони з Любою одружені, ось уже три роки, четвертий пішов, він ніколи не дозволяв собі “відриватися”, за висловом своїх приятелів. Не такий вже він аскет і зовсім не байдужий до жіночої привабливості.

Але він знав, що дружина не пробачить зради, а, врешті-решт, тільки вона одна і потрібна йому по-справжньому. І у Юри вистачало витримки і самовладання відмовитися від швидкоплинного роману. Чому ж на цей раз так вийшло?

Не можна сказати, щоб він запалився гарячими почуттями до Вероніки, хоча ще в попереднє відрядження зауважив, що вона “поклала на нього око”. Приємна жінка, весела, проста. І самотня, як йому не забарилися сказати.

… На цей раз зустрілися як старі знайомі, і Вероніка запросила його в гості: “Заходьте, побалакаємо, почаюємо!” Він було завагався, але вона жартівливо помітила: “Не з’їм я вас, не бійтеся!” Юра пішов і в готель повернувся тільки на наступний день. За три тижні побував у Вероніки ще кілька разів.

Ні, це не було любов’ю, навіть справжнім захопленням не було, Юра знав твердо. Він любив свою Любаву. Але чому вона постійно намагалася принизити його? Особливо на людях.

Взяла таку манеру – жартувати над чоловіком, у неї це виходило дотепно і всіх оточуючих тішило. Юра так і не навчився парирувати її репліки у відповідь жартом, і виходило, що він виглядав таким собі, не дуже мудрим, при розумній дружині.

Він робив вигляд, що зачіпання Люби не діють на нього, а насправді діяли, і навіть дуже чутливо.

Він намагався – вкотре! – пояснити дружині, що недобре виставляти близьку людину в смішному світлі перед сторонніми, що треба щадити почуття один одного і в великому і в малому…

– Люди, напевно, думають, що ти мене просто не любиш, – сказав Юрій. – Постійні глузування…

Люба образилася:

– У тебе є підстави сумніватися в моїх почуттях? Ти просто болісно чутливий, і всею…

За кілька років спільного життя Юра не раз мав можливість переконатися в тому, що на Любу можна покластися, коли мова йде про серйозні речі, вірив, що вона його любить.

Але правдою було і те, що він і справді був надто чутливим у всьому, що стосується його самолюбства. Так хіба важко враховувати цю його особливість?

Якось він розповів в компанії не надто вдалий анекдот і сам зрозумів свою помилку, коли вже скінчив говорити. Хотів сам посміятися над собою, але Люба перехопила ініціативу:

– Юрчику, ти у мене геній. Треба ж, такий талант пропадає! Чи не порадуєш нас ще чимось в такому ж дусі? Ні? Ну тоді я пропоную твій анекдот заїсти. Друзі, зараз принесу запечену качку…

Юра бачив, що гості відчувають ніяковість не від його невдалого анекдоту, а від слів господині. Коли всі розійшлися, зауважив сердито:

– Могла б і промовчати.

– А ти міг би не демонструвати свою… вже вибач, тупість, чи що, не знаю, як і назвати…

Його пересмикнуло, але відповісти не зміг, та й не варто було.

Він намагався пропускати повз вуха шпильки Люби, інакше не вилазити б їм з суперечок. Не витримував, тільки коли дуже вже здавалося прикро.

Одного разу йому довелося піти до друзів, вже не пам’ятає, чому не змогла піти Люба, і загальна їх приятелька в середині вечора помітила: 2А ти зовсім інший без Люби”.

“Гірше чи краще?” – жартівливо запитав він. Та уважно подивилася на Юру і повторила: “Зовсім інший. Розкутіше і набагато цікавіше”. Він розсміявся і запросив її танцювати.

А потім з деяким далі подивом подумав: а й справді, коли поруч немає Люби, її всевидющого глузливого погляду, він відчуває себе набагато вільніше, легше.

Дивно, на вигляд вони з Любою класична подружня пара: він – великий, широкоплечий, вона- невелика, тендітна. Побачивши їх ні у кого не виникає сумнівів, що в родині панує він, а дружина живе за його спиною як за кам’яною стіною. До речі, він і посаду займає більш високу, і зарплата у нього більше…

І все ж першу скрипку в їхній родині грала Люба. Її слово, її думка були завжди вирішальними. Юра з такою розстановкою сил легко мирився, вважаючи Любу розумнішою і далекоглядною, ніж він сам.

Важко було йому примиритися з іншим: з зарозумілим тоном дружини, з її поблажливою зневагою, з фразами, яких у неї в запасі було безліч: “Ти так вважаєш? Що ж… Хай буде по-твоєму… ”

Він був людиною добродушною, але дрібні образи дошкуляли йому занадто часто, щоб не помічати і реагував він все болючіше.

Йому стало подобатися бувати на людях без дружини. Нехай він не такий витончений, не такий дотепний. І він, зі своїми невибагливими жартами, зі своїм простацтвом, знаходив відгук, викликав симпатію. І знав, що нікого не дратує, ніхто не стане розбирати його по кісточках.

Ось і з Веронікою так вийшло, тому що легко йому було з нею з першого ж дня. Говорили про все, що в голову прийшло, вона його не обсмикувала, не поправляла, не ловила на слові.

Виявляється, він втомився від усього цього. Втомився відчувати себе якимось неповноцінним, приниженим.

Може бути, це і занадто сильно сказано – “неповноцінний, принижений”, просто у Люби така манера поводитися але все одно у нього назрівала потреба скинути з себе це почуття, позбутися від нього, утвердитися в тому що він нічим не гірше інших чоловіків, що він цілком гідна людина, а не об’єкт для постійних..

Так, для чого?

Вона ще сама не знала, як вчинить, але десь у неї ворухнулося свідомість і своєї провини теж. Обміркувавши всю свою поведінку, Люба зрозуміла, що часто без жодного приводу принижувала свого чоловіка. І вона вирішила все-таки зберегти сім’ю і змінити своє ставленням до Юрчика.

Адже він не раз просив її про це. Минув час і сімейне життя їх налагодилася. Люба змінила себе, а Юру вже не тягнуло в компанію інших жінок.

Друзі, робіть висновки, і нехай у вашому житті все буде добре!

Фото ілюстративне – pixabay

Сподобалася стаття? Поділіться з друзями на Facebook!