Мій телефон дзвонив так сильно, що навіть Олег прокинувся. Я здивовано слухала цей дзвінок від Вадима, сина мого троюрідного брата, який збирався приїхати до Києва наступного тижня. Я не знала, як реагувати, бо насправді не пам’ятала цього родича, а ще менше уявляла, чому він вирішив зупинитися саме в мене.

Я стояла перед дверима квартири, з острахом дивлячись на Вадима, і так напружено розмірковувала, що мені робити, що відчула різкий тиск у скронях. Але не було сенсу більше стояти на сходах і вдавати, що це не я. Тож я відчинила двері й впустила гостя.

Все почалося зі дзвінка. Телефон розбудив мене близько сьомої ранку. Чоловік із сильним, чужим акцентом кликав мене на ім’я. Я спантеличено слухала, намагаючись зрозуміти, хто це. Я просто не знала, що відповісти, а він продовжив:

— Тітка Марта, донька Степана, так? Це Вадим, син Олександра. Ми зустрічалися у Львові, на дні народження, пам’ятаєте?

Я пам’ятала той день народження. Це було дуже давно, ще до того, як я вийшла заміж. Я смутно пригадувала обличчя людей, що зібралися там, але хто саме був Вадим, я не могла згадати. Він був родичем, але настільки далеким, що ми ніколи не спілкувалися. Його батько, Олександр, був моїм троюрідним братом, якого я бачила лише кілька разів у житті.

Повільно я усвідомлювала всі факти, які він викладав у своїй швидкій, квапливій розмові. Цей Вадим був сином мого троюрідного брата!

«Пам’ятаю», — нарешті відповіла я, хоча ніяк не могла згадати його обличчя; зрештою, я бачила його лише раз у житті, на тому дні народження.

— Привіт, тітко Марто, — почула я полегшення в його голосі.

Невдовзі я дізналася, що Вадим планує приїхати до Києва наступного тижня і обов’язково заїде до мене. Він був упевнений, що його візит стане для мене приємним сюрпризом, бо я, безумовно, рада, що мої родичі пам’ятають мене. Зрештою, він запитав звичайним тоном:

— У вас є машина?

До того часу я вже майже перестала розуміти його, хоча мій далекий родич говорив неймовірно швидко, вставляючи десятки дивних слів. Я не одразу зрозуміла слово «машина», бо він вимовляв його з дивним, грубим наголосом.

«То у вас є машина? Я заїду на пошту», — пояснив він, а почувши моє нерішуче «так», одразу ж попрощався й поклав слухавку.

Про сон не могло бути й мови. Я ворухнулася в ліжку, що розбудило мого чоловіка, Олега. Мій Олег повністю глухий і точно не чув ні телефону, ні моєї розмови. Але, дивлячись на мене, він злякався. Він почав питати, що відбувається, чи щось сталося, чи я погано почуваюся…

«Нічого не сталося, лягай спати. Ще рано. Я скажу тобі, коли прийде Софія, — заспокоїла я чоловіка, а він прочитав слова з моїх губ.

Я заварила собі каву, сіла на кухні й почала роздумувати, що робити з цим несподіваним гостем, який мав приїхати наступної суботи. Я не мала можливості приймати когось на ніч, і, схоже, так воно і було.

Олег значно постарів за останній рік. Втрата слуху була не єдиною проблемою. Кілька місяців тому він переніс складне втручання на нозі. І хоча тепер він знову стояв на ногах, кожного разу це була боротьба з великим зусиллями. Завдяки нашій доньці, яка оплачувала догляд за батьком, Олег не був прикутий до ліжка. Софія, доброзичлива медсестра, приходила до нас щоранку, крім неділі.

Саме вона допомагала Олегу рухати кістками. Я б не змогла зробити це сама. Було досить важко щонеділі її заміняти. Коли тобі 75, важко навіть порахувати власні недуги, не кажучи вже про те, щоб — з такою статурою, як у мене — допомогти чоловікові, зріст якого 185 см!

Я намагаюся не скаржитися щодня. Дивно, але мій чоловік залишається неймовірно життєрадісним. Він терплячий і розуміє свої нові обмеження.

Я забула про свого далекого родича, поглинута щоденною рутиною. Я була в захваті, коли Софія зазначила, що м’язи Олега вже зміцніли, і йому легше вставати з ліжка та стільця.

«Побачиш, Марто, ми знову зможемо ходити на прогулянки без милиць!» — вигукнув він, не чуючи власного голосу.

— Одягни слуховий апарат, бо твої вигуки зроблять мене глухою.

«Я вже глухий!» — засміявся він, поправляючи пристрій у вусі. — «То скажи мені, про що був той дзвінок сьогодні вранці?»

Моя історія спочатку розсмішила Олега.

«Отже, у нас буде гість! Давно нас ніхто не відвідував», — сказав він, а я подивилася на нього, ніби він не він.

«Про що ти говориш? Як мені з усім цим впоратися?»

Олег раптом набрав серйозного виразу обличчя, кивнув і, на мій подив, коротко та твердо сказав:

«Ми не приймемо твого родича, Марто. Якщо він захоче залишитися на ніч, ми просто відмовимо. Це важко…» — продовжив він, бачачи, як я розмірковую. «Я знаю, що там непрості часи, але й нам нелегко. А ти просто перевантажена роботою і тобі не потрібні додаткові обов’язки. Ні в якому разі», — повторив він.

«Навіть наша донька, коли приїжджає, не завжди в нас зупиняється. Ти можеш уявити собі, як приймати тут, у цій тісній квартирі, незнайомця? Та ще й тільки тому, що його батько був твоїм троюрідним братом? Усьому є свої межі, люба моя. Гостинність теж».

Ми вирішили застосувати стратегію, яка мала змусити нашого родича трохи задуматися. Ми не будемо відповідати на дзвінки з незнайомих номерів, тому, коли Вадим приїде до Києва, йому доведеться давати собі раду самостійно. Якщо він приїжджає сюди, це означає, що в нього є гроші, тому йому варто оселитися в дешевому готелі та самостійно організувати все необхідне.

Наступного тижня, близько полудня, у п’ятницю, Вадим зателефонував. Ми з Олегом тоді були у невролога. Чоловікові призначили нові ліки. На жаль, лікар сказав, що пройде кілька місяців, перш ніж все повністю вщухне. «Сподіваюся», – подумала я, дивлячись на свого зневіреного чоловіка.

Увесь вечір п’ятниці я почувалася неспокійно. Я постійно повторювала собі, що якщо приїде мій родич, я не здамся, що зроблю так, як сказав Олег, але я неймовірно нервувала. Мені ніколи раніше не доводилося відмовляти комусь у допомозі, і все ж це була така незручна ситуація.

Ні, це точно не він…

У суботу о дев’ятій годині я вийшла зробити кілька легких покупок. Я не чекала на Софію, бо в неї були власні ключі. Я лише попередила її напередодні, щоб вона нікому не відчиняла двері. Я не хотіла ще більше ускладнювати те, що й без того було складним завданням.

Я повернулася приблизно за годину. Повільно піднімаючись на другий поверх з покупками, я побачила чоловіка, який сидів на підвіконні. Я засумнівалася, що це, мабуть, мій родич, але швидко зрозуміла, що це не він. Цей чоловік не був схожий на бідного гостя, який шукає притулку. На ньому була якісна куртка, фірмові джинси й нові кросівки. У руці він тримав якийсь великий телефон чи планшет… Я мало що знаю про ці пристрої. На підлозі, біля його ніг, лежала велика дорожня сумка з логотипом відомої компанії.

«Ні, це не він. Напевно, Вадим у дуже скрутному становищі», – подумала я й майже на сто відсотків переконалася, що це хтось чекає на моїх юних сусідів. Вікно, на якому він примостився, було найближче до їхніх дверей…

Я поставила пакети на килимок і полізла в кишеню за ключами. Саме тоді з вікна зістрибнув чоловік і швидко підійшов до мене.

«Тьотя Марта?!» — він кинувся до мене і поцілував у щоки.

Потім, на одному диханні, він розповів, що приїхав ранковим потягом, що він довго дзвонив у домофон, але ніхто не відповідав, і що йому вдалося потрапити до будинку, поки один із сусідів вигулював собаку…

Я стояла перед дверима квартири, з острахом дивлячись на Вадима, і так пильно розмірковувала, що мені робити, що відчула різкий тиск у скронях. Але більше не було сенсу стояти на сходах, вдаючи, що це не я. Тож я відчинила двері й впустила гостя всередину.

«Я маю хоча б дати йому щось перекусити, а потім поясню, що відбувається, він побачить, які в нас умови, і, мабуть, сам вибереться. О, він точно впорається», – подумала я, але він продовжував говорити й озиратися навколо.

У Вадима було густе русяве волосся, він був середнього зросту, але міцної статури. Широкоплечий, сильний і гучний. Я побоююся таких людей. Моє перше враження було не дуже приємним. Через деякий час я заспокоїлася, бо почула, що Софія вже в мого чоловіка, тренується з ним. Олег щось їй говорив, і, судячи з гучності його голосу, у нього не було слухового апарату.

«А ваш чоловік де?» — запитав Вадим, вказуючи на спальню.

Я трохи прочинила двері — Олег сидів на ліжку, Софія стояла перед ним навколішках, потираючи його литкові м’язи. Я хотіла знову зачинити кімнату, але мій гість, не чекаючи дозволу, проштовхнувся всередину й почав вітатися.

Однак, не розуміючи ситуації, він неприємно прогримів:

— А хто це?! — Він показав на Софію. — Що вона робить?

У цей момент мій чоловік закричав щосили:

— Геть звідси!

Вадим почав щось йому говорити, але Олег не почув жодного слова; він лише жестом вказав на двері. Я смикнула родича за рукав, витягла його в коридор і зачинила двері.

— Залиште нас у спокої. Він вас не чує, він глухий і дуже погано почувається, — почала я, а потім розплакалася від безпорадності.

Вадим все ще говорив підвищеним голосом, жестикулюючи. Мені було зрозуміло, що він не розуміє всієї ситуації, але мені не хотілося йому щось пояснювати. Здавалося, нічого не сталося, але мене вже дратувала його присутність. Він з’явився несподівано, абсолютно не зважаючи на наші обставини. Я знала, що Олег мав рацію, коли сказав, що ми не можемо запросити цього родича. Ми не могли дозволити собі запросити когось у гості.

Навіть наша єдина донька, коли приїжджає з-за кордону на тривалий час, орендує готельний номер, бо знає, що в її родині є батько, який потребує догляду, та літня, квола мати. Якщо вона залишається з нами, то лише на одну-дві ночі. Вона спить, згорнувшись калачиком на дивані у вітальні, і весь цей час намагається мені допомогти.

Цей чоловік справив на мене дуже погане враження з першої ж миті. Він з неприємністю оглядав мій дім, торкався речей, відкривав мікрохвильову піч і вмикав кран, ніби перевіряв воду. Він був нав’язливим, зухвалим і абсолютно позбавленим будь-яких манер!

Мені довелося докласти всіх зусиль, щоб чітко сказати йому, що він не може залишитися з нами. Я стримала сльози і вже збиралася заговорити, коли він заговорив першим:

— Коли моя дружина приїде, вона тобі допоможе. А я…

За лічені хвилини я дізналася про план мого родича. Він планував привезти до України дружину та двох синів, а один із них — наречену що при надії.

— Це буде важко. Ця ваша маленька квартирка… — він подумав на мить, а потім продовжив.

Він говорив усе швидше й швидше, але я все ще розуміла його. Я слухала, здивовано дивлячись на нахабу, який вирішив влаштувати транзитний табір для «біженців» із-за кордону в моїй двокімнатній квартирі. Він був радий, що в мене простора машина, бо мені доведеться везти з кордону багато речей…

— У нас велика родина, — сказав він з неприємною посмішкою.

Він уже все ідеально спланував.

Тоді в мені щось обірвалося.

— Ти не залишишся зі мною. Ні ти, ні твоя родина! Ти розумієш? — прошипіла я. — Я не знаю, чому твій батько дав тобі мою адресу. Тобі тут немає місця. Ніхто мене не питав, чи хочу я когось запросити. Я тебе не знаю і не хочу! — крикнула я. — У мене своє життя і свої проблеми.

— Ну, що ви? Олександр — ваш родич, Марто, а я — його син.

У цей момент я помітила, що інвалідний візок Олега стоїть позаду Вадима, а двері в коридор були відчинені навстіж.

«Будь ласка, вийдіть! Ми вас не запрошували, і нам дуже шкода, але ми не можемо вас прийняти. До побачення», — сказав Олег, схопивши незнайомця за руку й, прямуючи до виходу на своєму інвалідному візку, потягнувши його до дверей.

Софія швидко схопила свою дорожню сумку та передала її Вадиму, який, волею чи неволею, вже стояв на порозі. Не пам’ятаю, хто врешті-решт зачинив двері.

Відразу після того, як Вадим пішов, я полізла в аптечку за заспокійливими засобами. Мої руки тремтіли; я не могла їх знайти. Софія зрозуміла, що я шукаю. Вона дала мені таблетки та склянку води. Потім вона відвела мене до дивана у вітальні й накрила ковдрою, бо я вся тремтіла. Я довго так лежала. Я не помічала, що відбувається навколо. Лише близько полудня Софія сказала, що їй треба йти, і Олег знову ліг.

Історія з моїм родичем закінчилася так, як я хотіла. Його не прийняли, він покинув наш дім, він не створював жодних проблем. Я мала б бути щасливою, бо він мені не дуже сподобався. Я не люблю таких людей, я б не змогла довіритися комусь із такою зовнішністю та поведінкою, але клубок у горлі залишився.

Наша донька невдовзі прибула до України. Почувши всю історію, вона вирішила перевірити особу «загарбника». Вона знайшла адресу Олександра в старих документах. Ми надіслали листа, обережно запитуючи, як справи у Вадима в Україні. Відповідь надійшла лише за кілька місяців.

Це написала сестра Вадима. Вона пояснила, що її батько не може відповісти, бо його немає вже рік, як немає в живих, і вона не може багато розповісти про свого брата. Вона не спілкувалася з ним роками. Однак, щоб задовольнити мою цікавість, вона дізналася, що його дружина та сини зникли, і що Вадиму, очевидно, вдалося оселитися в Україні та заробити статки за останні кілька місяців. Але сама вона не хотіла нічого знати про свого брата. Я теж…

А чи траплялися у вашому житті несподівані візити родичів? Як ви реагували на це? Чи завжди родинні зв’язки є гарантією порозуміння?