Я купила невістці гарний набір для догляду, бо її обличчя виглядало втомленим, наче вона тижнями не висипалася. Вона сприйняла це як образу.
У той момент з кухні вийшла моя невістка. У старій футболці, з волоссям, зібраним у недбалий пучок, і з таким виглядом, ніби вона щойно пробігла марафон. Вона кинула на мене швидкий погляд, і в її очах промайнуло щось схоже на настороженість.
Я не з тих, хто мовчить і просто киває. Якщо бачу, що щось не так, кажу прямо. А якщо комусь це не подобається? Ну що ж, я завжди була відвертою. Завжди вважала, що правда – найкращий спосіб порозумітися.
Якби моя невістка була трохи більш зібраною, я б, мабуть, і не втручалася. Відколи вона переїхала до мого Олега, у їхній квартирі панує хаос. Посуд у раковині, іграшки розкидані, а вона сама виглядає так, ніби щойно встала з ліжка, хоча годинник показує обідню пору. І це при тому, що вона вдома з дитиною! Невже так важко хоч трохи привести себе до ладу? Тож я вирішила не мовчати. Купила їй набір для догляду – не дешевий, з тих, що продають у хороших магазинах. Гарно запакувала, навіть стрічку додала. Думала, вона зрадіє. Але замість подяки вона влаштувала цілу сцену, ніби я їй щось образливе вручила. І з цього все почалося…
Було суботнє пообіддя, коли я постукала у двері їхньої квартири в передмісті Львова. Як завжди, принесла домашній тортик – цього разу з вишнями, бо Олег його любить. Мій син відчинив двері в спортивних штанях, з трохи розпатланим волоссям і звичною усмішкою.
«О, мамо, ти як завжди з пирогом!» – радісно сказав він. – «Заходь, Соломія зараз годує малого, хочеш чаю?»
«Спершу подарунок», – відповіла я з гордістю і дістала з сумки коробочку, загорнуту в блискучий папір.
«Для малого?» – здивовано спитав Олег, поглянувши на пакунок.
«Для Соломії. Щось, що їй точно знадобиться», – сказала я з легкою іронією.
Саме тоді з кухні вийшла моя невістка. Волосся в недбалому пучку, стара футболка, а на обличчі – втома, яку, здається, видно за кілометр. Вона глянула на мене з-під лоба.
«Добрий день», – сказала вона сухо. – «Що це?»
«Набір для догляду за обличчям», – я усміхнулася так привітно, як тільки могла. – «Зволожуючий, з алое і вітамінами. Щоб шкіра сяяла».
Вона застигла на мить. Потім узяла коробочку, розгорнула її, прочитала етикетку. Її брови насупилися.
«Тобто ви вважаєте, що я виглядаю, як… якось не так?» – її голос тремтів від образи.
«Я цього не казала», – знизала плечима я. – «Але догляд нікому не завадить».
«Ви завжди так! Завжди щось коментуєте!» – вигукнула вона, підвищивши голос.
«Це квартира мого сина», – спокійно відповіла я. – «Я просто хочу, щоб усе було добре. І цей набір не з дешевих, між іншим».
Вона раптом засміялася, але сміх був гіркий.
«Може, вам самій ним скористатися? Теж не завадило б».
Ці слова мене зачепили. Моя доброзичливість закінчилася в ту ж мить.
Всередині мене щось стислося. Олег, як завжди, намагався розрядити ситуацію, але виглядав так, ніби хотів провалитися крізь землю.
«Мамо, Соломіє, ну годі вам», – пробурмотів він. – «Мамо, ти ж не хотіла нічого поганого, правда?»
«Звісно, ні!» – відповіла я. – «Якби я хотіла щось погане, купила б тобі щось інше. Але я вибрала набір для догляду. Від щирого серця!»
Соломія кинула на нього виразний погляд.
«Олег, скажи щось», – сказала вона, і її голос звучав як ультиматум.
«Може, сядемо і поговоримо спокійно?» – невпевнено запропонував він.
«Ні. Або вона перестане мене критикувати, або я не знаю, що робитиму», – холодно відрізала Соломія.
Всередині мене щось стислося ще сильніше. Це ж моя сім’я! Невже я не можу сказати правду, бо вона когось ображає?
Наступного дня я пішла на ринок за картоплею і зеленню для борщу. Думала, готування відволіче мене від учорашньої розмови. Дорогою зустріла пані Марію, сусідку з нашого будинку. Вона завжди все знає, все бачить і любить поговорити.
«Галино!» – гукнула вона, помітивши мене. – «Що в тебе нового? Вигляд у тебе якийсь… задуманий».
«Моя невістка, – зітхнула я. – Ходить, як привид, а коли я намагаюся допомогти, ображається, ніби я її образила».
Пані Марія похитала головою.
«Ой, Галино, ти ж знаєш, які молоді бувають. Може, ти трохи різко?»
«Різко? – обурилася я. – Я ж для їхнього добра! Хочу, щоб усе було як слід, а вона тільки ображається».
«А може, вона просто боїться твоїх коментарів?» – тихо сказала пані Марія. – «Ти ж у нас жінка з характером. Не кожен таке витримає. Вона молода, з дитиною, може, їй і без того важко».
Я зупинилася. Її слова змусили мене задуматися.
«Боїться? Мене? – перепитала я. – Та чого ж мене боятися?»
«Твого язика, Галино», – усміхнулася пані Марія. – «Ти ж усе прямо кажеш. А вона, може, і хотіла б щось змінити, але не знає, як тобі догодити».
Я пирхнула, але всередині мене щось ворухнулося. Невже я справді перегинаю? Але ж я тільки хотіла допомогти!
Минуло кілька днів. Олег і Соломія не дзвонили, і я сама не наважувалася йти до них. Усе крутилося в голові – слова Соломії, погляд Олега, розмова з пані Марією. Я завжди вважала себе справедливою, але тепер щось гризло мене зсередини. Може, я й справді була занадто різкою? Але як інакше? Мовчати, коли бачу, що в їхній квартирі безлад, а Соломія виглядає так, ніби їй усе байдуже?
Нарешті я не витримала. Напекла яблучного пирога – того, що Соломія якось хвалила, – і пішла до них. Олег відчинив двері, виглядав він стомлено.
«Мамо, привіт», – сказав він тихо. – «Заходь».
Я зайшла. Соломія сиділа на дивані, тримаючи малого на руках. Він мирно спав. Вона глянула на мене з обережністю.
«Я принесла пиріг», – почала я, ставлячи тарілку на стіл. – «І хочу дещо сказати».
Вона мовчки підняла брови.
«Можливо, я була занадто… прямолінійною», – сказала я, підбираючи слова. – «Я не хотіла тебе образити. Просто хвилююся. За Олега, за тебе, за малого. Хочу, щоб у вас усе було добре».
Соломія зітхнула, але цього разу її погляд був не таким різким.
«Я розумію, що ти хочеш добра», – тихо сказала вона. – «Але твої слова… вони іноді боляче подіють. Я і так стараюся, але з малим не завжди вистачає часу».
«Може, я справді не подумала», – призналась я. – «Але якщо щось не так, скажи мені. Бо я не вмію інакше».
Вона кивнула.
«Добре. Я скажу. Але більше ніяких наборів для догляду, гаразд?»
Я усміхнулася.
«Домовилися».
Після тієї розмови ми не стали найкращими подругами. Не ходили разом на каву, не пліткували про сусідів. Але щось змінилося. Ми почали спілкуватися – коротко, обережно, але без напруги. Про погоду, про ціни на ринку, про те, як малий уже намагається повзати. Олег дивився на нас із полегшенням, ніби нарешті міг видихнути. Одного разу він навіть пожартував:
«Бачиш, мамо, можна ж без коментарів обійтися».
Я лише пирхнула, але всередині посміхнулася. Минулого тижня я принесла їм голубці – Соломія якось казала, що любить їх. Вона взяла контейнер, подивилася на мене з легкою усмішкою.
«Це просто голубці? Чи знову з якимось натяком?» – пожартувала вона.
«Просто голубці», – відповіла я. – «Ти ж казала, що любиш».
Вона кивнула, і цього разу в її очах не було настороженості.
Так ми й жили далі. Крок за кроком, без поспіху. Я вчилася тримати язик за зубами, а Соломія – не сприймати все так близько до серця. Але іноді я задумувалася: чи правильно я роблю, що намагаюся змінитися? Чи варто мені було мовчати від початку? І чи зможемо ми колись стати ближчими, як справжня сім’я?